Maîtrise de l'endettement

Imaginez votre vie sans dettes! Si toutes vos dettes étaient réglées, vous pourriez mettre davantage d'argent de côté en prévision de votre retraite, pour faire face à des situations d'urgence ou pour prendre des vacances. Vous pourriez aussi obtenir de meilleurs taux d'intérêt si vous aviez à demander un prêt. Vous pourriez surtout arrêter de vous demander comment vous allez joindre les deux bouts et enfin avoir l'esprit plus tranquille.

Un budget n'est ni plus ni moins qu'une somme d'argent dont vous avez besoin ou que vous gardez à votre disposition pour une raison donnée. Si vous n'avez jamais utilisé un budget pour gérer vos besoins financiers, le moment est venu de commencer. Il suffit de procéder comme suit:

• Notez toutes vos dépenses afin de savoir où vous dépensez votre argent, et comparez-les à vos revenus.
• Déterminez combien il vous faut chaque mois pour effectuer tous vos paiements.
• Établissez le budget le plus strict possible et respectez-le.

L'important est de gérer votre dette de telle sorte que les paiements restent toujours en deçà des limites de vos moyens. Essayez de prévoir des paiements sur votre dette (autre que votre loyer ou votre hypothèque) qui ne dépassent pas 20 % de vos revenus mensuels. Si vous y arrivez, vous pourrez profiter des avantages et de la flexibilité du crédit, sans les soucis qui peuvent l'accompagner.

À partir du moment où vous avez un budget et que vous savez combien d'argent vous avez à dépenser, servez-vous en pour contrôler efficacement votre dette. Voici quelques suggestions:

• Payez davantage que le paiement minimum total dû. Même un petit peu plus chaque mois peut contribuer à réduire votre dette plus rapidement.
• Si vous avez plus d'une carte de crédit, après avoir payé le paiement minimum total dû de toutes vos cartes, payez en premier le solde de la carte de crédit dont le taux d'intérêt est le plus élevé - cela vous économisera de l'argent à plus long terme.
• Songez à effectuer un transfert de solde ou à obtenir un prêt de consolidation de vos dettes-mais seulement si cela vous permettra de réduire les frais d'intérêt que vous aurez à payer et d'éviter de vous endetter davantage.
• Arrêtez d'utiliser vos cartes de crédit pour les achats non essentiels-apprenez à vous dire «non» quand vous n'avez pas l'argent nécessaire.
• Modérez vos dépenses sur les repas de restaurant et le divertissement. Apprenez à acheter dans les magasins à prix réduits et les clubs-entrepôts et à utiliser les coupons-rabais. Apprenez aussi à négocier les prix, car le prix affiché ne représente pas nécessairement le dernier mot du commerçant.
• Augmentez vos revenus. Trouvez-vous un emploi à temps partiel, organisez une vente de garage ou troquez vos talents contre des biens et des services.
• Utilisez les rentrées d'argent imprévues comme les cadeaux ou les remboursements d'impôt pour réduire votre dette.
• Parlez à vos créanciers - à la lumière de votre situation financière, ils pourraient avoir des suggestions à faire ou des options à vous proposer pour vous aider à réduire votre dette.
• N'hésitez pas à demander l'aide d'un professionnel si vous en avez besoin. Cliquez sur Ressources externes pour savoir comment communiquer avec des conseillers en crédit au Canada.